“可是殿下，下西洋也确实是所耗甚大，朝廷实在是无力承担了啊。”石敬岩也是有些不同意地说道，他估计也是怕朱慈烺当政以后大规模搞下西洋活动。

        “你们这是短视，极度的短视，还是继续刚才的话题，等下我再告诉你们为什么要下西洋。”朱慈烺有些恨铁不成钢地说道。

        “如果贸易不能以和平、合法的方式经营，就必然会用其他手段进行。获利的机会对英国人和其他北方人来说太大了，使他们控制不住自己，也无法忘却。（《全球通史》）”

        这个特殊手段就是海盗。在那个地方，海盗行为通常与当时的战争、殖民、掠夺贸易混合在一起，很难分清楚。

        海盗掠夺并不被认为是可耻的，相反，被认为是一种为了能够战胜敌人而使用手段，是一件光荣的事。

        自古代始，海盗活动就从未停息过。到了近代，欧洲海盗活动异常活跃，法国海盗、英国海盗、尼德兰海盗肆意抢劫他人的财富。

        在伊丽莎白统治初期，她对英国海盗持犹豫的态度。但是，随着形势的发展，为了缓解国内外政治、经济以及社会发展困难，追求财富，伊丽莎白女王对日益频繁的海盗活动逐渐采取利用、支持的政策。

        不仅如此，她还逐渐加入到了海盗掠夺的队伍中，转变为海盗活动的支持者、参加者和组织者，最为典型的是伊丽莎白女王参与了约翰·霍金斯（海盗巨枭）的奴隶贸易和海盗抢劫并行的活动。

        1562年10月，霍金斯进行了他的第一次奴隶贸易，他首先来到葡萄牙非洲殖民地，在那里获得了大批奴隶，这些奴隶有一部分是从葡萄牙人那里抢得的，还有一部分则是强行抢劫当地人得到的。

        由于所捕获的奴隶很多，他自己的船不够用，所以抢了停靠在岸边的葡萄牙船来装剩余的奴隶，然后开往美洲去出售他的“货物”，返航时带回了那里的糖、金、银等许多贵重物品，从这次航行中，霍金斯获得了很大一笔利润，令英国人极为震惊。

        过了不久，霍金斯又进行了第二次、第三次远航。在第三次远航中，伊丽莎白女王投资了两艘船。当英国女王插手海盗掠夺时，就意味打通贸易的时代结束了，英国进入了海盗掠夺的时代。

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