汉高后二年（公元前186年）春，吕太后下诏说：

        “高皇帝平定匡正天下，凡是有功之臣皆封为列侯，领有封地，万民大安，感受恩德。”

        “朕想到将来以至于更长远的将来，如果列侯的功名不著录记载下来，就不可能尊其大义，施恩于后世。”

        “现在依照列侯功劳大小，确定在朝廷的位次，藏于高帝庙中，世世代代不断绝，使其子嗣各继承其功劳爵位。这件事可以与列侯商定之后上报。”

        丞相陈平接旨后，依照吕太后意愿，就列侯排序的问题与王陵、周勃、郦商、灌婴等大臣商议，最终按照功劳大小列定功臣列侯的位次。

        这件事过后，由于右丞相王陵，坚决反对封诸吕为王的政策，坚持高祖与大臣的白马盟约，吕太后非常不高兴，心生一计，采取明升暗降的办法，让王陵担任皇帝的太傅，夺了王陵的丞相一职。

        王陵当然知道吕太后的意图，索性也不去当什么太傅，只接以生病为由请辞，从此闭门在家拒不上朝。

        于是，吕太后就升陈平为右丞相，让审食其为左丞相，居中用事。

        陈平、周勃也只好顺从。

        汉高后七年（公元前181年），王陵去世，谥号“武侯”。

        汉初的前三位丞相，相继离世。

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