等到惠帝刘盈时,内乱已经平定,匈奴也因为和亲政策不再骚扰边境,所以,惠帝便取消了增加的赋税,重新恢复了十五税一。
随后,惠帝刘盈又鼓励农民努力耕作,对于有成绩的农民还免除其徭役。
为了促使人口增加,惠帝刘盈还下令督促民间女子及早出嫁。为此,特别颁布法令,如果女子到了十五岁还不出嫁,就要征收五倍的算赋(算赋是一种成人的人头税,每人交一百二十钱,即为一算)。这一政策,影响华夏近两千年,使华夏人口增幅一直居世界前列。
对于高祖原来限制商人的政策,惠帝也大大放松,以促进商业的发展,增加国家收入,使得其当政时的经济继续健康地向前发展。
除了继续休养生息,延续黄老无为而治的政策,惠帝刘盈还进行了一些有益的文化改革。
汉惠帝四年(前191年),废除“挟书律”。
“挟书律”是在秦始皇在进行焚书时实行的一项法令,除了允许官府有关部门可以藏书外,民间一律禁止私自藏书。
高祖时期,汉朝的制度基本上是继承秦朝,“挟书律”也不例外。
惠帝刘盈颇有魄力地废除了这一法令,这使得长期受到压抑的儒家思想和其他思想都开始活跃起来,为儒家被后来确定为国家的统治思想提供了前提条件。
此外,惠帝刘盈还规划和完成长安城的全面整修。
高祖在位时,国力有限,仅修了长乐宫和未央宫,城墙没有修成。
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