黄河，在此转了个弯，这个巨大的弯，呈“几”字型。

        河套地区在秦时，被称为“河南地”，是指黄河中游这个弯及附近地区。包括依托狼山、大青山、贺兰山形成的后套、前套、西套三个平原，以及关中以北的鄂尔多斯高原，形似套状，明朝之后故称“河套”。

        从地图上看，漠北的匈奴可以通过这里，将河西走廊和西域以及青藏高原连成一片。

        匈奴人想要脱离漠北的苦寒，最容易做到的，便是靠近甚至占据河套这个地方。

        这里不但气候优越，土地肥沃，而且河流密布，亦农亦牧。

        匈奴人可以在这里牧马，人口在这里繁衍生息；又可以通过这里，接近中原文明和文化，用草原上的产品，换取匈奴人生活的必需品。

        所以，这里的匈奴人，生活水平明显高于其他地区。也因此，河套地区成为了他们最喜欢的地方。

        从战略意义上，这里又是匈奴进攻中原一个突破口。

        历史上，从西周的犬戎攻破镐京，到频繁对赵、燕、秦的掠夺和骚扰，匈奴人都是从这里南下的。

        因此，河套地区对中原王朝意义重大，得之则关中、河北稳如泰山，失之则整个北方震动。

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