汉二年(公元前205年)四月,趁项羽主力仍被田横拖在齐地,楚都彭城空虚之机,汉王率军渡过平阴津,前至到洛阳。
队伍走到新城这个地方,人报有当地的三老要求拜见。
汉王命人带至近前。
不一会儿,侍卫领着一个鹤发童颜的老者,近到汉王马前。
汉王下马恭迎,老者连忙下拜,汉王还礼,询问高姓,才知道是新城三老董公,年已八十有二。
汉王问:“董老先生,有何建言呢?”
董公从容说道:“自古道:顺德必昌,逆德必亡,师出无名,人心难服,敢问大王兴师举兵,究竟要讨何人?”
汉王道:“项王无道,所以前去讨伐。”
董公又说道:“古语又有言,事先明确告诉天下敌人是贼寇,才有战胜敌人的可能。项羽残暴不仁的事情很多,天下尽知,但逆天害理的事情,莫如弑帝杀主一事。”
“臣素闻大王为仁德之主,曾经和项羽共立义帝,北面以臣事之,今义帝被弑于郴城穷泉,虽说江畔居民收尸安葬,但终究是草草从事,阴灵未瞑,逆恶未彰。”
“大王如果想要征讨项羽,为何不大张旗鼓为义帝发丧,令全军皆穿缟素,并传檄诸侯,令天下人都知道义帝是被项羽杀害的,使项羽的罪恶昭彰;这样大王您才能师出有名,天下敬仰。即使是古代的贤王,对待此事也不过如此啊!”
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