当时分布在草原东南西喇木伦河和老哈河流域的，是东胡部落联盟；分布在贝加尔湖以西和以南色楞格河流域的，是丁零部落联盟；分布在阴山南北包括河套以南所谓“河南”（鄂尔多斯草原）一带的，是匈奴部落联盟。此外还有部落集团分散在草原各地。

        后来的匈奴国，就是以“河南”地附近的匈奴部落联盟为基础，征服了上述诸部落联盟、部落以及其他一些小国而建立起来的。

        自西周起，戎族开始威胁中原王朝，周幽王时犬戎部落攻陷镐京，迫使平王东迁。战国时林胡、楼烦多次侵扰赵国，赵武灵王胡服骑射驱逐林胡、楼烦，在北边新开辟的地区设置了云中等县，筑赵长城。林胡、楼烦北迁融入新崛起的匈奴。

        此时，匈奴统治结构分为中央王庭、东部的左贤王、和西部的右贤王，控制着从里海到长城的广大地域，包括今蒙古国、俄罗斯的西伯利亚、中亚北部、我国东北等地区。

        战国末年，赵国名将李牧出动战车一千三百乘、骑兵一万三千人、步兵五万、弓箭手十万，与匈奴会战，大破匈奴十余万骑，从此匈奴十余年不敢南犯。

        就在秦灭六国之际，匈奴部落也逐渐开始了统一的步伐，而将匈奴归为统一，演变成为一个国家的是头曼单于。

        头曼是匈奴国家的创立者。据《汉书·匈奴传》记载，当时，东部的东胡部落比较强，而西部的月氏部落比较盛，此时的匈奴单于称为头曼。

        头曼单于姓挛鞮（luándī）氏，匈奴人称之为“撑犁孤涂单于”，意思是“天宇之下的伟大首领”。

        头曼单于统一了草原部落后，南下占据阴山地区及河套的一些地方，发展成为一支强大的政治、军事势力，虽然势力还被局限在阴山至河套以北一带，但逐渐开始有了国家的雏形，对于中原王朝的威胁，与日俱增。

        【This chapter is finished reading】