刘公岛，是山东省威海市的海上天然屏障，位于山东半岛东端威海湾湾口，岛面积3.15平方公里，岛岸线长14.95公里，在国防上有着极其重要的地位，素有“东隅屏藩”和“不沉的战舰”之称。现在则是作为北洋水师的母港，港内停泊着北洋水师所有的主力舰只。

        铁码头是北洋海军舰艇的停泊之所，由道员龚照玙主持设计建造，1891年竣工。铁码头墩桩用厚铁板钉成方柱，径四、五尺，长五、六丈，中间灌入水泥，凝结如石，直入海底，涨潮时可停靠万吨轮船。吴大佛便是在铁码头下的船，驻足观看了一会儿定远、镇远的威武雄姿之后，便被引导往山上炮台去。

        翻译龙文向吴大佛介绍道：“刘公岛上有炮台6座，分别位于黄岛、麻井子、旗顶山、迎门洞、东泓、南嘴，与南北两岸炮台遥相呼应，均由德国人汉纳根设计。除炮台外，还建有与之配套的地下通道、兵舍、弹药库等，并相互贯通。炮台使用花岗岩砌筑、水泥灌浆，施工严谨，造型巧妙，坚固实用。”吴大佛第一次参观军事基地，只见其工程规模之浩大，结构之复杂，令人赞叹。

        之后龙文又带吴大佛参观了威海水师学堂。学堂建于清光绪十六年（公元1890年），总办由提督丁汝昌兼领。1889年冬，从上海、福建、广东等地招收学生36名，另有10名学生附学，共46名。1890年5月，海军学校开始授课，课程设有英文、几何、代数、驾驶、天文等，并配有敏捷、康济、威远、海镜四艘练船，供教学用。水师学堂已开办四年，第一届30名驾驶生业已毕业。

        在从水师学堂往北洋海军提督署的路上，吴大佛见路上有不少百姓往来，便问：“这里是军事重地，没有戒严吗？怎么这么多百姓？”

        龙文说：“以前水师各战舰都是分散部署，现在水师所有的战舰都集中在一起，岛上的物资就不够用了，所以临时征集了很多民夫来运送物资。”

        吴大佛边走边看，由于道路狭窄，他们这一群人走在路中间的时候，便有不少往来的民夫让到路旁，鞠躬让路。吴大佛看见身边有个人突然抬头看了自己一眼，又马上低下头去，不由得有了好奇，他说：“这位朋友，对我很好奇吗？”

        那人没有抬头，低头说：“大人安康，小的不敢。”

        吴大佛心中一动，思索了一番，又观察了他一下，对龙文说：“能不能请这位兄弟在一个地方等我一下，我有些事想跟他聊聊。”

        龙文说：“吴参谋这是？”

        吴大佛说：“找个僻静的地方就行。”

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