又藏了一日，勒敏也不转醒，金小楼想念双双愈加烦躁，跳起身来道：“老子饿了！”这便要走，乌兰泰道：“你哪里去？”金小楼道：“摸鱼来吃！”乌兰泰道：“不是刚吃了，为何又要去？”金小楼想得双双不见踪影，更是忿恨，撇了句话：“我去死！”也不回头，气得便走。

        独自一人跋山涉水出了乱石岗子，到得镇上，只看那里宁静的很，径自信步去了裁缝铺，买制了一套红衣喇嘛装，脱了衣裤穿了，将那脑后的假辫子除去，又将面皮搓了黄沙，以呈粗糙，令人不易分辨。当下单掌合十立在胸前，口里念念有词地出了店面，转至五台山下的银货店，买来一杆转经轮在手里摇着，又买了串紫檀佛珠捏诵，统共二两银子，金小楼嫌少，又塞了二两与那银店家。临行时，又杜撰了句藏语绕在嘴边：“路边的野鬼快走吧。”，背得熟练，自觉意满，方出了店门。

        徐徐来到了李家老店，见了那李老板问道：“那些臭喇嘛可曾来了？”李老板见了这个喇嘛浑身抖怕，不敢上前，颤道：“你……你……你们不是刚来过，我早说过，他们退了房钱，不知所去了嘛……”金小楼道：“你胡言乱语个甚么，不认得老子？”

        “你……你是金二爷？”李老板眨了眼，凑近观之，果然像极金小楼，忙叫：“哎呀！哎哟哎呦……你害苦了我……”

        金小楼坐定，却看那李老板痛哭流涕地扑在自己的大腿上阵阵埋怨，故吼了一声：“给老子滚起来！”

        李老板定了定神，大袖口抹了抹泪花，起身愣了神，却才醒神，便说：“他们割了……割了我的宝贝拿去下酒……”

        金小楼大奇，问道：“甚么宝贝，值得几文钱？”李老板又哭，好歹被金小楼劝了，起身说道：“我的命根……‘三十年来此一物，不曾沾过女儿红’……你说、你说可不可悲……我的妈儿……”

        金小楼心里笑他，面上却极为怜悯，又扶他起身，慰道：“不哭嘛。再过几年，由它生长出来，定然会比先前加以蓬勃，你只须再忍个三年五载，便不怕‘血染’阿毛的。”

        “真的？”李老板聚精会神，但听金小楼道：“路边的野鬼快走吧。我不曾骗你。”李老板半信半疑地去了厨房拿了酒肉给他吃，说道：“浴佛节那天五台山被你搅乱，喇嘛们拿不到你，便来了这店中向我要人，我说你们已经退房走了，他们愤怒，便割了我的宝贝，却不知我的宝贝被他们供在何处。”

        金小楼也没跟他讲那日事情巨细，开口便问：“中堂可有信？”李老板道：“有，但不是给你的，是给我的。”金小楼不理解为何事情闹到了这地步，北京没有讯息，中堂像是将找宝书的事忘到了脑后。李老板解释道：“金二爷不知，中堂最近遇到了麻烦，宫里面有人暗中使绊子，把中堂气着了，没闲暇理会咱这边呢。”

        金小楼又奇问：“哪个当官的敢和他过不去，不要了老命？敢情吃了狗胆？”心里嘀咕：莫不是恭亲王？奶奶的，恭亲王好悬没死在山西，哪里有功夫去整理别人。

        李老板自去关了窗户，回来望着门外，见没异样，则低声道：“说出来没人信，她原先是个小得没品的贵人，也不知向当今的说了什么歪言，前些日子中堂被传进宫问话了，出宫时，见中堂面色……估计没得好——被训了！教步军统领衙门离户部远一些，教大老爷和闲杂人等撇开关系、教大老爷把持好洋人的关系等等。不过，金二爷别犯困惑，差使该干就干下去，不可半途而废，信里就这意思，也没特地嘱咐您什么。”

        金小楼本打消了找书的念头，如找到了双双，顺势南下，逍遥自在去也，何来讨这啰乱？只好奇问道：“贵人干政？皇帝老头不罚她么？”

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