“微臣只想着早一点将这份地图献给陛下，担心有人抢夺，无法为陛下和我大汉尽一份心，因而片刻不敢耽误，马不停蹄之下足足跑死了三匹好马，因而没来得及沐浴，更没能将地图重新描绘就献给陛下，惊扰了陛下，微臣死罪，请陛下责罚。”

        “何罪之有？”见耿恭说到最后要跪下，汉明帝一把拉住他，感叹道：“大丈夫不拘小节。如此忠义之士，区区一点失仪算什么？”

        耿恭很想拍马屁，可因为想起了牺牲的弟兄们，一时间有些伤感，怎么都想不出什么好词句来拍马屁，只得躬身一礼：“谢陛下宽恕。”

        “来人，赐座……摆近些，朕好久没有听到西域的情况，也好些时日没有这么开心了，今儿要好好跟耿爱卿说说话。”

        随即，汉明帝拉着耿恭的手，将耿恭带到座椅上。耿恭客气的要站起来说不敢，话还没出口，就被汉明帝按在椅子上：“不用惶恐，是朕让你坐的，你安心坐下便是。”

        “谢陛下隆恩。”

        “你们也坐下一起听听……上茶。”

        “谢父皇。”

        等大家都坐好，茶上来了之后，汉明帝突然对耿恭打趣道：“耿爱卿，跟朕说说话，可耽误你别的事了吗？”

        ……

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