原来，天柱峰上的边军关卡被一伙自称圣莲教的贼人攻占了。

        他们将山脚下的村庄抢掠一空，烧了个精光，还将成年人全都掳上山去，给他们当牛做马。村中只剩下老弱病残，头上没有片瓦遮风雨，又加上食不裹腹，只得迁徙到山坡背面的岩洞里等死。

        这许阿牛便是饿得受不了了，才从岩洞里跑出来，想着在村子里能找点东西充饥。

        当沈剑心问及山上的贼人数目时，许阿牛年幼，却是说不清楚，只知道山上有很多贼，漫山遍野都是人。

        要到无双城，就要经过天柱峰关卡，这是四人绕不过去的关键。

        “有没有别的路可以绕过关卡，直接通到山脉对面去？”沈剑心问道。

        冯馨儿摇摇头，答道：“地图上没有标注！此处是兵家险地，如果不算无双城的话，这里就是大明海防线直通向内陆的要冲之地，谁控制了天柱峰，就等于扼住了海陆之间的咽喉。”

        “这里居然这么重要？”泰吉讶然道。

        冯馨儿解释道：“自古以来，但凡东洋倭寇从海岸线登陆，十次有六七次都途经此地，直入内陆。后来大明朝才修筑了无双城，以镇北海。天柱峰关卡的作用才变得不那么首要了。”

        “现在的天柱峰关卡，只是起到烽火台报警的作用，不晓得这些圣莲教徒为什么要占据这里。”冯馨儿摇了摇头，表示不解。

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