子时过半，庙街的余音已远，朱标与朱瀚避开了赵宅喧扰，连夜行至南乡——一处偏僻旧村，名唤“井口”。

        “井口村？这名听着便干涩。”朱瀚拨开草丛，露出山坡上零星几盏灯火。

        “昨日那李姓汉子说，他曾因无地而被拒登册，正是井口人。”

        朱标脚步不停，“若村无地、无册，却又要出人力，那便是天下最苦之地。”

        夜行至村口，两人未惊动人家，而是宿于祠堂一隅。

        翌日未明，鸡鸣三声，远处已有砍柴声响。

        朱标掀帘而出，看见一少年正背着箩筐，弯腰拾柴。

        朱瀚随后起身，打着哈欠道：“太子殿下，微服之旅就不能睡个囫囵觉？”

        朱标侧头：“你不是说，要走在人之前？”

        “那也不必这么真。”

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