赵管头面色惊惧，却拱手上前：“太子大人，此处义仓事宜，臣等已受县令传召，愿随官差前往稽查。若有不妥，愿受惩处。”

        朱标脚步微缓，朱瀚凝视那双猩红眼眸，轻声道：“赵管头，你若诚心，便与我前往府衙，助我查明真相；若心存侥幸，恐只会被人一一揭发。”

        赵管头闻言，噤若寒蝉，低首不语。

        巡检见此，起身奏请：“太子既在，官差自当待命。若殿下愿先行，官差后随。”

        朱标侧身，轻声对朱瀚：“殿下可愿先回宫？”

        朱瀚回首凝视南方山峦，语气沉静：“既有官差在此，账文存于此行包裹，微臣恐不宜与太子同至京中，免招旁人窥探。太子先行，账文由我押送；待查明真相后，自当携款赈济贫苦，并向皇上奏闻。”

        朱标沉吟一瞬，便抱拳行礼：“殿下计深，我自当遵命。至京再会。”

        说罢，遂在巡检护送下急行东返，马蹄扬尘，一行人影逐渐消失在晨雾。

        待尘埃落定，朱瀚长舒一口气，取出腰中锦囊，放入怀中，神色平静却目光炯炯。

        一条官道向东延伸，灯笼早已被点起，来往商旅络绎不绝。

        朱瀚调动心神，轻轻给身侧一名稚嫩侍童使了个眼色，吩咐他先将账文送至京畿城东的一处密宅，再由内应传入宫中。

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