“钞关北边那些空船是谁的？不知道，但船工是河南人。他们从河南运来正经货物，老老实实在末口报关交税，然后就等着装私盐运走……我没打听过，那些河南船工口风也紧，问他们啥也不说……”

        “钞关南边的私盐船？从东边盐运河过来的……不是漕船，就是寻常的货船……谁敢用漕船搞走私啊，朝廷每年都要严查，用漕船运私盐早掉脑袋了……”

        “相公老爷们行行好，我只是个做苦力的……知情不报也有罪？我我我……这楚州运河一代的老百姓，哪个不晓得在运私盐？又有哪个敢去报官？你们干脆把百姓全抓了……”

        ……

        沙河会的会首蒋宽，终究还是被抓了，而且是热心群众扭送到省城的。

        他逃走的当晚，总兵李江就出动了三千兵力，坐船在运河边的各处村庄登陆搜捕。

        虽然没把人给抓住，但李孝俭、蒋宽出事的消息，却因此迅速传遍山阳县的四里八乡。

        这厮恶名昭著，别说底层百姓，就连许多士绅地主，都恨不得食其肉、饮其血！

        乡下士绅联合保甲长，主动配合官府抓人，并让各村百姓注意可疑人员。

        无数的人民群众积极响应，稍微有一个陌生人进村，就会引起村民的警醒并报信。

        一些沙河会的高级帮众，因为经常鱼肉乡里，也被老百姓扭送到官府。

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