蒋宽说道：“砍头之前，我要顿顿见肉，每天喝一壶酒。”

        “五天一顿肉，没有酒喝，”燕焘吩咐道，“先给他来一只烧鸡。”

        大半夜的，城里的烧鸡店被叫开门。

        这几天没吃啥东西的蒋宽，狼吞虎咽啃着烧鸡说：“问吧。”

        燕焘问道：“私盐是怎么开始的？”

        蒋宽说道：“大概十年前吧，有盐城那边的商人找来，让沙河会帮他们运私盐。沙河会只负责把私盐，从宝应宝应的上游镇，运到淮阴那边的洪泽镇，后来干脆改在末口钞关北边转运。当时李孝俭没参与，也不知道这个买卖。”

        “后来越做越大，被李孝俭发现了。那厮吓得腿软，让我们别做这买卖，说是事发以后兜不住。嘿，杀头的买卖，哪能收手啊？李孝俭后来默许了，再后来闹着要分润钱财，最后甚至把私盐买卖抢过去。”

        “盐城哪个商贾？不管是运盐的还是产盐的，排名前五的淮南盐商都有份。淮南盐运使肯定也知情，每年产多少盐他心里没数？”

        “河南那边谁在接货？这我还真不是很清楚。只晓得商船来自一个叫泰祥运的商号，负责接头的船主叫吕孝，也不晓得是不是真名……”

        “真的，我就知道这些，沙河会只负责在转运，上游和下游的事情我们不管。”

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