老人却没有反驳，他只是转头看向半山塘里连绵成片的荷叶，喟然道：“当年从先父手中接过这副担子的时候，我的想法其实很简单，你可知道是什么？”

        陆沉想了想，平静地说道：“老相爷那会想的是如何在山河即将倾覆的乱局中，倾力保住锦麟李氏在江南门阀中的地位。这没错，毕竟人不为己天诛地灭，不是每个人都生来具备为大局舍小家的情怀。不过老相爷遇到了先帝，在过去十六年的时间里，先帝潜移默化改变了老相爷的初衷，大齐社稷的安危和李家的荣华富贵，在你心里同样重要。”

        “对，也不完全对。”

        李道彦稍稍调整了一下坐姿，换了一个更舒服的姿势，徐徐道：“先帝是极为难得的明主圣君，起初我和韩公拥护他登基，只是不想江南富庶之地落入景廉人的手里，谁都知道那些北方蛮人是何等凶残暴戾。相较于韩公的大公无私，我从始至终都有私心，这一点很难遮掩。在我掌权的十五年里，锦麟李氏终于从江南门阀中脱颖而出，能够和翟林王氏当年在北方的地位相提并论。”

        陆沉默然。

        过去几年他和李道彦私下见面的次数不算多，每次深谈也都是以他的事情为主，印象中这还是老人第一次主动挑起类似的话题。

        李道彦继续说道：“人活于世，总是避免不了纠结和矛盾。就拿薛章宪来说，古往今来有几个类似他这般刚直强硬的人能够宣麻拜相？可是即便他忠贞骨鲠近乎完人，也会做出退让和交换，比如这次他为了将我那个儿子挡在中书之外，迎许佐入京而放丁会去定州，实际上肯定违背了他一贯坚守的原则。”

        陆沉道：“我相信薛相的品格，不会因为这件事对他心存怨望。”

        “这是自然，你平时在世人面前表现得强势霸道，实则有着大度和宽广的胸怀。”

        老人微微一笑，继而坦然道：“从做人这方面来说，我远远比不上薛章宪，他入中书将近十年，门下亲信屈指可数，清源薛氏也未能从中获益，最终和他渐行渐远。相反李氏门人故旧遍布朝堂州府，锦麟县甚至如你所言成为国中之国，这些都是我亲手做过的事情。先帝对此心知肚明，但他需要我来压制江南门阀望族，所以从来没有制止我。”

        陆沉逐渐品出老人话中的深意。

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