东奥穗村的路牌从车窗上掠过，熟悉的场景映入眼帘。

        对比高速城市化的东京，这里的确就与他一年前所看见的近乎一模一样，仿佛随着离开都市的包围，时间都在这里凝固了一般。

        一年没来这个地方了，不知道当时接触过的那些居民如今怎样了呢？

        “啊？屋田诚人失踪了？”

        很快，他们就在役所得到了意料外的回答。

        役所是日本直接面向居民处理户籍证明、结婚申请、纳税社保等公共事务的行政场所，约等于市政厅办事处之类的地方。

        由于工藤新一本人不在，知道他在的又不能说他在，一行人只能按照来到陌生地方的流程，先去役所查询和联系对应的人，找到这个写信的屋田诚人。

        然而役所的工作人员给出的答案与他们预期的截然不同。

        “是啊，失踪有挺久的了。半年前我们还给警局递交过搜索请求，但是警方在调查了解之后放弃了上山搜索。”推了推眼镜，坐在办公桌后的秃头工作人员如此回答，“他不像是突然失踪或者遭遇了意外的情况，而且诚人他很向往大城市，大家都说他可能是离开了村子去城里打工去了。”

        服部平次眉毛一皱，张嘴就想要说那封信的事情，被身后伸出来的手一把拦住了。

        依旧是那身固定套装，只是因为天气原因加了一条围巾的明智吾郎两步上前，站到了工作人员的面前，语气温和地说：“这挺奇怪的，一般来说都正式递交搜索请求了，警方就算意思意思，也是会简单搜查一下附近村镇的。为什么会这么判断呢？”

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