回到舂陵后，刘秀读书更加用功了，手中一本《尚书》更是翻烂其中道理豁然开朗，更多的时候他是下地干农活，日子倒也不亦乐乎。

        哥哥刘演看了直摇头说，“三弟读书读傻了，我怎么会有这样一个弟弟？”刘演长得一表人才，为人颇豪迈重情义在小地方已小有名气，好不平，打架逃学不务正业是家常便饭。别人教训他，刘演常以高祖自比，说什么燕雀安知鸿鹄之志哉!为此他还反过来教育刘秀，说，“以前有个书呆子叫赵大傻，满嘴的知乎者也，他洞房花烛夜对老婆说，待会为夫要与你行周公之礼，约莫半柱香时间，你先行准备好。“

        刘秀也不争辩，照旧放牛种田读书两不误，被大哥问烦了就说，“天下大哥你尽管去拿，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华，小弟也就心满意足了。“

        田埂上，微风轻拂，刘演学着游侠的模样在腰间别一宝剑，豪迈说“执金吾是个什么玩意？阴丽华倒是个美人，大哥定要娶了她。“

        刘秀一下子却急了，说，“大哥这江山你尽管拿去，阴丽华可是我的。“

        刘演哈哈大笑说，“小样，看你急的，大丈夫何患无妻，待大哥当了皇帝你要什么朕就给你什么。几百个阴丽华夏丽华秋丽华冬丽华任你挑选。“

        接下来的日子，刘演还是义无反顾的不在家在外面谋划，刘秀则一如既往的种田干农活，实在是个勤快沉稳的好青年。有闲暇的时间，他就要跑到新野的二姐和二姐夫邓晨家住上一段时间。因为新野有个大户叫阴家，阴家有个千金小姐叫阴丽华。刘秀还记得第一次看见她时的情景，绿草如茵的丛草，一望无际的青青草原，站着个清清佚淡的亭亭玉立的可爱姑娘。有风吹过，秀发微乱。她还对自己笑了笑，笑容正如夏日般美丽瓢忽，春正恰花正艳。

        刘秀后来才打听到那日偶然遇见的姑娘叫阴丽华，碍于身份他将这份情感深藏心中，希望多见几面也好。同窗好友邓禹，朱浮更是时常来找刘秀促膝谈心。刘秀的见识渐渐有了些成长，朦胧的初恋使他意识到不努力是娶不到阴丽华的，说难听点自己就是一农民挑粪的，真是赖蛤蟆想吃天鹅肉。也许只有大哥那样的人物才配抱得美人归吧。

        以前一次求学期间，刘秀和朱浮邓禹几个好友在长安街头玩耍，看见雄壮威仪的“皇家骑警”并排而立，气场威严，朱浮说，大将当如此威风。

        刘秀不能太显得鹤立鸡群，假装不淡定说，“仕宦当作执金吾。“邓禹却觉得刘秀身上有一种天下之思明君如游子之思慈母”的气质，神秘一笑说，“叔文的志向末免太小了吧，执金吾只是一个小官。“长安求学的日子刘秀还认识了华强，他们一起在殿视，主考官王舜特别赏识这几个年轻人。可惜刘氏宗族几经叛乱，让王莽对姓刘的深恶痛疾，因此罢免了刘秀的甲士之名。几个老同学都为刘秀感动愤愤不平，纷纷表示不愿为新王朝效力，不期而遇众伙选择了离开。

        浓雾白绸缎似的芦苇吹醒了刘秀一刹那间的走神，河面堤杨轻微摇晃。在水面一条小船里，他一幅书生打扮，看书自有一股落魄皇孙的味道，如果不是认识刘秀的人倒会以为他是一个纨绔子弟。

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