原来，罗泽南军身陷梅家洲绝境，屡次和左七军交战，败多胜少。

        他自知凶多吉少，也开始预留退路。除了统军向西突围，他还暗自挖掘地道，试图金蝉脱壳，从地下潜逃至左七军背后。

        若挖掘地道，势必要挖出许多新土，很容易被敌军发现，需要借助高大的建筑做掩护。梅家洲一带都是农村，零星散落着一些村庄，缺少高大的房屋做掩护。

        半个月前，蒋益澧抢先占据摇旗垄，正是看中此处是个稍大的村庄，方便部队宿营休息。

        随着战事越来越急，留在村里的农民也越来越少。湘军担心农民向左七军告密，以通贼为名，把百姓或者驱散，或者虐杀。

        根据罗泽南密令，一千军夫进驻摇旗垄，秘密挖掘地道。

        这条地道挖得异常艰难。为了避开左七军的壕沟，地道挖得特别深。但此地临江临湖，地下水位高，地道渗水严重。为了减少土方量，地道掘得很窄，仅容两人通过。

        建议罗泽南按兵不动、经地道反杀左七军的大将，也是罗泽南高足，名叫杨昌濬。

        杨昌濬性格和缓，柔而克刚，也算湘军名将。日后，他跟着左宗棠，成为楚军骨干，位列督抚。1884年，中法战争爆发，左宗棠督办福建军务，杨昌濬出力甚多。

        在晚清四大奇案的“小白菜案”中，杨昌濬偏袒湘军部下，引起公愤。

        “小白菜案”与“刺马案”一样，背后都有湘军的影子，是湘军对抗朝廷的缩影。慈禧在“刺马案”中有苦吐不出，却在“小白菜案”中出了口恶气，把时任浙江巡抚杨昌濬拉下了马。

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