俄国人比英国人、法国人更加灵活。譬如，英国人、法国人绝对不会在清帝面前下跪，绝对不会在外交礼节上让步。俄国人则无所谓，坦然向清帝下跪。

        自清初起，清廷便允许俄国在北京长驻东正教传教士团，开放恰克图等边疆城市开展贸易。

        唐约翰打破宁静，说道：

        “陈城股东代表说得很对。我们中兴公司也有自主选择权。选择友好的合作商，这对中兴公司的发展至关重要。中国有句古话，叫做‘举贤不避亲’。我本人就是米国人，如果公司股东侧重与米国商人、俄国商人合作，我也乐见其成。”

        说完，唐约翰看了下米国驻华专员麦莲。麦莲列席谈判现场，一直默不作声，冷静观察着谈判双方。中兴公司潜力巨大，麦莲更希望中兴公司优先与米国合作。他说：

        “唐先生说得不错，米国商人非常期待投资中兴公司。唐先生本人便是米国商人，应该明白北美市场前景广阔，东亚至北美航运条件优越。米国联邦政府非常期待与中兴公司展开坦诚、深入的合作。”

        米国刚建国不久，在对华问题上更侧重于开展经贸往来，不主张对华使用武力。这与米国孤立主义传统是一致的。

        这方面，可以从麦莲的职务上看出一丝端倪。麦莲的正式职务是米国驻清国专员，不像英、法那样直接派驻公使。

        华夏把“礼”放在至高无上的位置，满清也把朝贡外交体系作为维护天朝上国的关键之举。

        清廷之所以允许俄国人驻北京，是因为他们承认进贡外交体系，甘心向清朝皇帝下跪。

        对于英法列强而言，向清廷下跪无异于奇耻大辱。他们坚决不肯向清帝下跪，清帝咸丰也拒不承认、接见外国公使。

        第二次鸦片战争后，咸丰以“放弃关税收入”、“开放通商口岸”为条件，要求英法不得派公使驻北京。英法不依不饶，坚持要派公使驻京。

  The content is not finished, continue reading on the next page