大敌当前，曾国藩又玩起了亲疏有别的老把戏，令李元度、林源恩、吴坤修三人守咸宁。

        螳臂当车，这些非嫡系的湘军装备、战斗力都比不上曾国荃的吉字营。曾国藩厚此薄彼，这些非嫡系的人马焉能挡住南路军虎狼之师？

        不过，曾国藩也有苦衷。曾国荃的吉字营是湘军中战斗力最强的，在前几天的战斗中损失惨重。下一步，湘军大营要突围，还得大力倚重吉字营。

        复兴军这边，右二军使用铁甲舰上的105mm舰炮，轰塌了咸宁城墙。

        咸宁靠近金水河，城墙西门离金水河不远。复兴军铁甲舰轰破的城墙，正位于城西门处。湘军在咸宁周围挖掘一道三丈宽的壕沟，引入金水河水，作为护城河。

        南路军经过连日战斗，官兵疲惫，难以跨越这道宽阔的护城河。

        对于中路军中的陆战队员来说，穿越护城河地是小菜一碟。右二军第二师只有不到八千人，却主要执行登陆作战任务。第二师官兵选拔很严格，武装泅渡是必要技能。

        实际上，右二军是复兴军水师部队，作战人员很精简。整个右二军作战人员才一万五千人，加上各类后勤保障人员，还不超过三万人。

        左七军作为复兴军陆军部队，人数一再精简。军政府改革后，军政分离，很多地方守备部队转隶为警察。

        即便如此，左七军仍有八万余人，散布在两湖、江西、安徽、天京等战场。现在两湖战事正酣，仅两湖战场就有左七军近四万人。

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