赖汉英撤围后，南昌周围的清军也裁的裁，移防的移防，如今尚有一万两千余人，主要分为三个部分：江西绿营、八旗音德布部、陈孚恩的团练武装。

        江西绿营是正规军。音德布原归清军江南大营指挥，去年移防保卫南昌。陈孚恩与曾国藩一样，是朝廷在籍大员，奉命在家乡办理团练。

        陈启迈纠集了七千兵马，以吴城镇为主攻方向，总兵吴锡光作统领，辖五千正规军，以建昌县为辅攻方向，两千团勇为攻城主力。

        这七千人虽然战斗力不强，但人数众多，来势汹汹。

        吴城镇地处赣江、修水与鄱阳湖交汇处，赣西的物资多经过赣江输入鄱阳湖，再经湖口输入长江，地理位置非常重要。

        左七军在吴城镇设有防御工事，平时有五百人驻守，设卡收税。

        五千清军进攻吴城镇，事出突然，守军猝不及防。面对黑压压的敌军，他们只能一边飞书向南康府救援，一边硬着头皮应战。

        清军总兵吴锡光自恃人多，多路齐进，使用炮火猛轰吴城镇。

        左七军守军人少不敌。东岸守军率先不支，自毁营垒，乘小船渡过赣江，与西岸守军合兵一处。

        吴城镇地势平坦，无险可守。守军所筑营垒简陋，挡不住清军的炮火，只守了一天，就抵挡不住，向建昌方向撤退。

        清军早就对繁华富庶的吴城镇垂涎已久，无心追击败军，立马开始大肆抢劫。马锡元、音德布不能禁止，也无力约束部下追击太平军败军。

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