桂林。

        一个干瘦的老者翻看马自得的书信，递给对面的中年人，说道：“别山，你怎么看？”

        老头儿青衣小帽，正是永历朝廷大佬，文渊阁大学士、兵部右侍郎瞿式耜。瞿式耜花甲之年不下火线，堪称南明擎天一柱。

        别山正是张居正曾孙、中书舍人、桂林总督张同敞，他也是瞿式耜的学生。

        当年左良玉、张献忠、李自成在湖北襄阳、武昌一带轮番大战，祸害百姓。张同敞作为湖北江陵人，对这帮祸害家乡的鸟人都没好感。眼下左部余孽、马进忠的儿子不请自来，他心态复杂。他不是昏聩之人，明白马进忠、忠贞营给了满清当头一棒，挡住了南侵之路，于国有大功。

        他看着老头儿说：“师尊，马进忠这个儿子不学无术，书法一塌糊涂，花言巧语不知所谓。他说是要南下勤王，怎么会绕这么远跑来桂林。还说要给我们送银子，学生第一次听说藩镇不抢银子送银子。”

        瞿式耜沉吟道：“鄂国公堵住清军南下的通道，阵斩满清续顺公沈永忠，与国有大功。他的儿子我们不能慢待。”

        张同敞说道：“这小子说他带兵三千，其中有一千人是苗人和僮人狼兵。这么多人来桂林，怕惹起乱子啊。”

        去年，郝摇旗被清军打的败退桂林，地方官不给粮草还诸多为难。郝摇旗也不是好惹的，纵军大掠桂林，还杀了朝廷命官。

        瞿式耜对这个噩梦记忆犹新。他说道：“令总兵陶养用、副总兵杜允熙加强防范。回信给马自得，必须驻扎城外，只能带百人入城。城内两万人，晾他也翻不起风浪。”

        张同敞说道：“我们召令苗人和僮人勤王，他们屡次不至。他的军队里居然有苗人和僮人的队伍。这小子有点邪门，来了得问问他。”

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