大军西行第五日，远远望见那座汉时故城——城墙坍塌了大半，烽燧台却还孤零零立在城头，像一根插进云里的骨头。扶苏勒马，抬手示意全军停下。前方，斥候正从废墟中策马奔回，满脸惊惶。

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        斥候滚落马下，单膝跪地：“陛下！张掖城中空无一人，但城内有新鲜的匈奴马蹄印——至少有五百骑，昨夜在此扎营！”

        李信眉头一皱：“五百骑？他们想干什么？”

        扶苏没有答话，策马上前，走进那座废墟。

        张掖，曾是汉时的河西重镇，丝路上的咽喉。可如今，城墙坍塌，城门只剩半扇，城内的屋舍全被烧毁，只剩下焦黑的断壁残垣。街道上散落着破碎的陶罐、烧焦的布片、还有几具已经腐烂的尸体——看衣着，是汉人商贾。

        芈瑶从马车中下来，抱着婴儿河西，走到扶苏身边。

        “又是匈奴。”她的声音很轻，却很冷。

        扶苏点头，目光落在那几具尸体上。有一个死者，手指上还戴着玉扳指——那是中原的样式，应该是商人，想穿过河西去西域做生意，却死在了这里。

        “传令下去，全军进城，休整一日。”扶苏沉声道，“李信，派斥候四下打探，摸清匈奴的动向。穆兰，带人清理城中尸体，找块地方安葬。”

        “是！”

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