这是赤裸裸的最后通牒和警告。

        耶律屋质和耶律达烈背后冒出冷汗，连忙躬身：“臣等遵旨！定竭尽全力，如期办妥！”

        “至于燕云，”耶律璟最后说道，“命招抚司全力运作，稳定汉民之心，宣扬宋军暴虐，我朝仁德。命剩余各州守将，依托坚城，严防死守，拖延宋军即可，不必浪战。待来年春暖，朕自有安排。”

        “陛下圣明！”群臣齐声高呼，不管心里怎么想，表面上都接受了这个“先安内、后攘外”的决策。

        朝会散去，文武百官各怀心思，沉默地退出安德殿。

        耶律璟却没有立刻返回后宫。

        他独坐片刻，对身边的内侍低声吩咐：“去，把回图使乔荣，还有副使萧乾已给朕叫来。”

        不多时，回图使乔荣，以及新近被任命为副使的萧乾已来到偏殿。

        乔荣是个中年胖子，面容圆滑，穿着华丽的锦袍，像个成功的商人多过像个官员。

        耶律璟没有废话，直接对乔荣下令：“乔荣，南边传来的消息，你也知道了。宋军使用了一种新火器，威力巨大。朕不管你用什么方法，花多少钱，动用多少人，朕要你以最快的速度，给朕弄一件实物回来！如果能搞到制作的方法，朕保你子孙世代富贵！”

        乔荣一听，心里顿时叫苦不迭。

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