睡意全无的赵匡胤挥退左右，这才看向赵德秀道：“大过年的，什么急事不能等朕睡醒再说？要是些鸡毛蒜皮，看朕不收拾你。”

        赵德秀收敛了笑容，“是关于归义军的事。”

        赵匡胤眼神微凝，赵德秀便将方才在东宫接见高再晟，复述归义军百年孤忠给赵匡胤听。

        赵匡胤安静地听着，直到赵德秀说完过了好半晌，他才缓缓开口，“秀儿，归义军的事……没你想的那么简单，背后牵扯的利害，盘根错节。”

        “爹，您是不是早就知道归义军？”

        赵匡胤点了点头，“没错。归义军并非第一次派人来中原。早在周世宗显德年间，他们就曾三次遣使至汴梁，呈递表文献上地图户籍，承诺‘永为汉藩，不叛中原’，希望能重归王化，获得朝廷的正式册封与支持。”

        “那后来呢？世宗皇帝为何……”赵德秀追问。

        “后来？”赵匡胤收回目光，看向儿子，嘴角露出一丝复杂的笑意，“世宗皇帝雄才大略，一心北伐契丹，收复幽燕。他给了归义军节度使的正式名头，一些象征性的赏赐，但……也仅此而已。并未派遣一兵一卒西进，也未给予实质性的钱粮军械援助。你知道这是为什么吗？”

        赵德秀摇摇头，在此之前，他对归义军的认知确实几乎空白。

        赵匡胤站起身，背对着赵德秀轻声说道：“归义军据守的沙州、瓜州地理位置何其特殊？它们孤悬于河西走廊最西端，与中原腹地之间，隔着广袤的荒漠，以及……党项人的银、夏、绥、宥、静等州，还有甘州回鹘、凉州吐蕃等诸多势力盘踞。”

        “朝廷若要实质性地接手、支援归义军，绝不是派个使者、发道诏书那么简单。”

        “要打通通往河西的通道，这意味着可能要同时与党项、回鹘甚至吐蕃发生冲突。所要投入的兵力、钱粮，将是一个无底洞！”

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