“种药材？”村长将信将疑。柳大夫的医术和见识，他是信得过的，可癞子地能种药材，他活了大半辈子，听都没听过。不过转念一想，苏瑶种菜的本事他是亲眼见过的，说不定这女子真有化腐朽为神奇的能耐？

        “苏娘子，那块地是公产，按规矩不能随便卖。可要是你真能把它利用起来，租给你倒也没什么。就是这租金嘛……”村长捻着下巴上的胡须，心里默默盘算着。公产出租的钱要入公账，就算不多，也是一笔进项。

        苏瑶早有准备，顺着他的话问：“村长要是打算租，一年租金您看多少合适？”

        村长在心里估了又估，那破地白给都没人要，看在柳大夫和赵小姐的面子上，一年给个一两百文就顶天了。他伸出两根手指：“一年二百文，先租三年。不过丑话说在前头，这地要是种不出东西，或是你中途不种了，租金可一分都不退。”

        一年二百文，五亩地，这价格简直跟白送没两样。苏瑶心里乐开了花，脸上却故意露出几分为难的样子：“二百文……村长，那地的情况您也清楚，我前期整治要投不少功夫和钱。您看能不能通融下，先签五年的契约？租金我每年按时付。要是我真把地种好了，以后村里谁想学，我绝不藏着掖着。另外，每年收成下来，我再拿出半成，捐给村里祠堂，也算孝敬祖宗，给村里积点福。”

        她这番话，既说了自己的难处，表了长期经营的决心，又给足了村长面子，还许下了带动乡亲、捐助祠堂的好处，考虑得面面俱到。

        村长一听，心里顿时舒坦了。二百文租金实打实，带动乡亲算是他这个村长的政绩，捐祠堂还能落个好名声。至于地能不能种出来，反正本来就荒着，让她试试也没损失。成了，是他知人善任；不成，村里也没亏。

        “行，苏娘子有这份心，难得。”村长点点头，“那就签五年。契约上得写清楚，这地只能种药材或是菜蔬，不能挪作别的用，更不能毁了地的底子。租金每年冬至前必须交清，还有你说的捐祠堂的半成，可不能说话不算数。”

        “绝不敢反悔。”苏瑶当即应下。

        村长很快叫来村里识字的老童生，当场立了租地契书，双方按了手印，苏瑶也直接付了第一年的二百文租金。捧着那张还带着墨迹的契书，苏瑶心里一块大石头终于落了地。有了这五亩地，她的计划，才算真正有了施展的地方。

        拿到地契，苏瑶没急着动手开垦，先独自去荒地转了一圈，仔仔细细勘察了一番。土质确实硬邦邦的，泛着白碱，只有几丛耐盐碱的杂草稀稀拉拉长着。她从不同位置取了些土样，带回了小院。

        接下来几天，她一边照看着现有的菜地和药材试验田，一边忙着做土壤改良。把带回来的土样分成好几份，分别用不同浓度、不同频次的稀释灵泉水浇灌，一点点观察土壤的变化。同时，她还让王铁柱去镇上买了一大堆便宜的河沙、腐叶土，又挨家挨户收集灶膛灰、烂菜叶、牲口粪便，开始堆肥。

  The content is not finished, continue reading on the next page