苏瑶揣着回春堂换来的银钱，心里装着柳大夫的鼓励，脚步轻快地回了村。脑子里正盘算着，要不要把药材试种的面积再扩一扩，或是在菜地旁新开一小块地，种柳大夫说的那几味更值钱的药材，满心都是往后的打算。

        可这份难得的轻松盼头，刚走到自家院门口，就瞬间僵住了。

        院门虚掩着，门前空地上散落着几片烂菜叶，脚印踩得乱七八糟，一股说不出的诡异感涌上心头。她心头一紧，快步上前推开院门，目光第一时间就投向了菜地。

        只一眼，心就彻底沉到了谷底。

        靠近篱笆的两畦青菜，昨日还长得鲜嫩水灵，此刻竟一片狼藉。菜苗全倒伏在地上，叶片蔫巴巴的没了光泽，边缘卷着焦黄色，像是被火烤过，又像是被什么毒物浸过，跟旁边长势喜人的菜畦一比，刺眼得很。被毁的范围不算大，就半畦地左右，可好好的菜地被糟蹋成这样，任谁看了都心头火起。

        苏瑶呼吸顿了一瞬，快步冲过去蹲下身，轻轻拨开一株倒伏的菜苗，查看根部的泥土。土色比别处深些，还板结得不对劲，凑近了能闻到一丝极淡的咸涩味，捻起一点放嘴里尝了尝，那熟悉的咸味立马让她确定——又是盐水。

        跟上次不一样，上次是直接泼在菜叶上，量大显眼，这次却是悄悄浇在了根部，让菜苗从根里往外枯，乍一看还以为是生了病，不仔细查根本发现不了是人为的。手段更隐蔽，也更阴毒。

        苏瑶站起身，脸色沉得厉害。不用想也知道，多半是李四，或是钱有财派来的人。可她明明设了简易机关，王婶和张寡妇也天天帮着留意，怎么就一点动静都没察觉？

        她强压着怒火，仔细打量四周，篱笆完好无损，没新的破坏痕迹，只在地头靠近小路的地方，有一小块土被踩得紧实，跟旁边土色不一样，还留着几个模糊的成年男子脚印，看着像是有人在这儿站了许久。

        她没急着声张，先去查了别的菜畦和药材试验田，还好，别处都好好的，药材苗长得格外壮实。想来动手的人是冲着她的菜地来的，要么是没顾上药材地，要么是故意留着，想一步步逼她。

        苏瑶心里越发不安，这哪里是简单的破坏，分明是警告，是试探，更是更阴狠计谋的开端。她不敢耽搁，立马往王婶家赶。

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