卤味的味道，已是小镇一绝。但或许，可以“精益求精”？用空间里那几株特殊香草，尝试调配出更复杂、更回味无穷的卤料？或者，尝试一些更费工夫、但口感惊艳的卤制品类？

        这个念头让她心跳微微加速。风险与机遇并存。做得好，或许能成为悦来饭馆真正的“招牌”，让那位东家不得不重视；做得不好，或变化太大引人怀疑，则可能弄巧成拙。

        但比起坐以待毙，她宁愿在可控的范围内冒险一搏。

        “安儿，”苏瑶轻声唤道，尽管知道弟弟已睡着。她像是在对自己说，又像是在坚定信念，“我们要更努力才行。姐姐会想办法，让我们……不再这么容易被人欺负。”

        她将种子仔细收好，吹熄了灯，躺到弟弟身边，在黑暗中睁大了眼睛。脑海中，无数关于香料搭配、火候掌控、食材处理的细微念头，如同星火般闪烁、碰撞、重组。前世模糊的记忆，今生观察所得，空间里那些特殊植物的特性……渐渐汇聚成几个模糊的方向。

        ……

        接下来的几日，苏瑶的生活轨迹未变，但细微处已悄然不同。她送菜送货依旧准时，与王掌柜结算时依旧言语简练，但每次都会“不经意”地问上一两句，诸如“近日可有哪些贵客偏好清淡？”或是“天渐热了，卤味是否需调整得爽口些？”

        王掌柜只当她是用心生意，随口答了，并未在意。

        暗地里，苏瑶开始了极其谨慎的试验。她让苏安从空间角落那几株被她标记为“香草”的植物上，取下最嫩的几片叶子，在无人时，用小石臼捣出极其微量的汁液。又选取了空间里自然风干的橘皮、以及一小把颗粒饱满的花椒。她调整了炒糖色的火候，尝试用空间溪水（让苏安引入极少一丝，混入普通清水中）来调和卤汁。

        每一次调整都只改动一点，用量精确到以“滴”、“粒”计。卤出的第一批试验品，她先让嗅觉敏锐的苏安闻，确认没有怪味，然后自己小口尝试。失败了几次，要么香气过于突兀，要么味道融合不够。但她并不气馁，空间出产的香草品质极高，那丝若有若无的草木灵韵，只要找到正确的配比和激发方式，绝对能带来质的提升。

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