随从立刻应声，从刚接过卤味的伙计手中，取过那包得严实、犹带温热的油纸包，小心地放在院中石桌上，解开。浓郁的卤香混合着那丝独特的清雅幽韵，顿时在空气中弥漫开来。

        谢公子走到石桌前，并未立刻品尝，而是垂眸，仔细审视。卤味色泽红亮油润，纹理分明，品相极佳。他看了片刻，才拿起旁边备好的干净竹筷，夹起最小的一块卤豆干，送入唇中。

        所有人都屏住了呼吸。王掌柜额头沁出汗珠，苏安紧张地攥紧了姐姐的衣角。苏瑶自己，更是能听到心脏在胸腔里擂鼓般的声响。

        时间仿佛被无限拉长。谢公子咀嚼的动作很慢，很细致。他闭了闭眼，似乎在品味，又似乎在分辨什么。院中落针可闻，只有远处街市隐约的嘈杂，衬得此地越发寂静。

        良久，他缓缓咽下，放下筷子，抬眼，目光再次看向苏瑶。这一次，那目光里似乎多了一丝极其微弱的、难以名状的探究。

        “八角用量，比寻常少了半厘。桂皮选了更靠近枝梢、香气清扬的部分。炒糖色时，火候在‘蟹眼’与‘鱼眼’之间多停了五息。”谢公子的声音依旧平淡，却字字清晰，敲在苏瑶心上，“还有一味……似是枳叶，又似甘松，香气极幽，性却微凉，能解腻生津。但用量需慎，多一分则夺味，少一分则无用。你这分寸，拿捏得恰好。”

        他每说一句，苏瑶的心就往下沉一分。直到他说出“枳叶甘松”与“性微凉”，她的后背已完全被冷汗浸湿。他竟能尝出、甚至近乎道破她调整的核心！那“枳叶甘松”的形容，虽不中亦不远矣，指的正是空间里那特殊香草的特性！至于火候、用料的细微差别，更是分毫不差！

        这人……究竟是何方神圣？仅凭品尝，便能将她的“秘方”剖析至此？！

        “公子……明鉴。”苏瑶喉咙发干，勉强吐出几个字，垂下了头，不敢与他对视。在这样一双眼睛面前，任何掩饰与谎言，都显得苍白无力。

        谢公子却并未继续追问香料来源，话锋一转：“听闻，你于草药一道，亦有些见识？前次巷中童子急症，你曾施以‘清心草’缓解？”

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