“参种元芽？”旁边一位老大夫眉头紧锁，忍不住开口，“简直是闻所未闻！参种未破土，何来药性？小姑娘，此乃人命关天，岂可儿戏！”

        苏瑶垂首：“民女知晓。故言，此乃险招，亦是无奈之选。”

        周老爷脸上肌肉抽动，看看气若游丝的母亲，又看看苏瑶，显然陷入了极度的挣扎。信这来历不明小丫头的“无稽之谈”？还是眼睁睁看着母亲……

        就在这时，雅间的门被轻轻叩响，一个恭敬却不失沉稳的声音在门外响起：“周老爷，夫人，我家主人途径青石镇，听闻府上老夫人欠安，特来探望。不知可否方便？”

        这声音不大，却带着一种奇特的韵律，瞬间打破了屋内绝望胶着的气氛。

        周老爷一愣，似乎听出了来人身份，脸上闪过惊讶，连忙道：“快请！”

        门被推开，一位身着天青色云纹锦袍的年轻公子走了进来。他身量颀长，不过十七八岁年纪，面容清俊至极，长眉凤目，鼻梁挺直，通身气度清华内敛，腰间一枚无暇白玉佩随着步伐轻晃。明明年纪极轻，但当他目光平静地扫过屋内时，连那两位老成持重的大夫，都不自觉地微微避开了视线。

        “谢公子？您怎么……”周老爷显然认得这位年轻人，语气带着明显的敬意和一丝受宠若惊。谢家，乃是本州有名的世家大族，产业遍布，这位谢公子虽是年轻一辈，但手段能力早已名声在外，更是悦来饭馆真正的、神秘的东家。周家虽富，但与谢家相比，仍是云泥之别。

        谢公子微微颔首，算是回礼，目光先落在病榻上的周老太太身上，眉头几不可查地蹙了一下，旋即看向周老爷：“方才在门外，略听了几句。这位姑娘所言‘参种元芽’之法，谢某倒是曾在一本极为冷僻的南疆医志残卷上，见过类似记载。确有其说，言其‘生机纯粹，宜扶垂危之根本’，只是施用之法极险，对‘元芽’品质及操作者要求极高，近百年来几乎无人再用。”

        他声音清朗平静，仿佛在陈述一件平常事，却让屋内所有人都愣住了。

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