“那孩子胆小，”王大锤说，“我问他的时候，他吓得直哆嗦，说不敢说，说了孙小胖会打他。”

        “有人看见吗？”陆文远问。

        “有！”王大锤点头，“学堂里好几个孩子都看见了。但他们都怕孙家，不敢说。”

        陆文远沉吟片刻：“明天我去学堂一趟。”

        第二天，陆文远没穿官服，换了身普通的青布长衫，去了学堂。

        吴先生见了他，有些紧张：“陆司长，您这是……”

        “吴先生放心，我不是来问罪的。”陆文远笑了笑，“就是想跟孩子们聊聊。”

        他让吴先生把昨天在场的孩子都叫到一间空屋子里，一个一个地问。

        起初孩子们都低着头，什么也不敢说。陆文远也不急，只是温和地问他们：早上吃了什么？最近学了什么字？有没有交到新朋友？

        慢慢地，孩子们放松下来。

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