“得让上头看见，这事非办不可。”

        他转身，从抽屉里取出一份空白请愿书——是前阵子从县衙要来的标准格式，红头，留白，等着填内容。

        “大锤，”他说，“你去码头，找工人们联名请愿。有多少人，签多少名。告诉他们，这是为了码头，也是为了他们自己的饭碗。”

        王大锤接过请愿书，看了看上面密密麻麻的格子：“大人，他们……他们大多不识字啊。”

        “按手印。”陆文远说，“名字，咱们帮他们写。”

        当天下午，王大锤带着请愿书去了码头。

        北风刮得正紧，工人们缩在避风的货栈屋檐下，听说要联名请愿，都围了上来。

        “按手印？按了管用吗？”有人问。

        “管不管用，得试试才知道。”王大锤把请愿书铺在一块木板上，“陆大人说了，这是咱们自己的事，得咱们自己出声。”

        第一个按手印的是老陈头。

        他粗糙的手指在红泥盒里蘸了蘸，郑重其事地在请愿书上按下一个鲜红的指印。按完，他盯着那个印子看了半天，忽然说：“王差爷，能……能把我名字写上吗？我认得自己名字。”

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