京城比想象中来得快。

        晌午刚过，车队转过最后一个山隘，远处地平线上便浮现出连绵的城墙轮廓。灰黑色的砖石在秋日阳光下泛着冷硬的光，城楼上旌旗招展，官道上车马行人渐渐稠密。

        越靠近城门，那股无形的压迫感就越重。

        守城兵卒查验文书时，眼睛像刀子一样把每个人刮了一遍。看到刑部的调令，又看了看车队里那些衣衫不整、面色惶恐的安平帮众，守城官皱了皱眉，但终究挥挥手放行。

        进了城，喧嚣扑面而来。

        叫卖声、车马声、说笑声混在一起，街道两旁店铺林立，绸缎庄、酒楼、茶肆、当铺……招牌幌子五颜六色，看得人眼花缭乱。行人衣着光鲜，女子鬓边簪花，男子腰佩玉饰，处处透着天子脚下的富贵气象。

        但陆文远敏锐地察觉到，这繁华底下有股紧绷感。

        街角总有那么几个人，看似闲逛，眼神却锐利地扫视着过往行人。茶馆二楼临窗的位置，有人端着茶碗，目光却一直追着他们的车队。甚至有个卖糖葫芦的小贩，车轱辘转到一半突然停下，盯着他们看了好一会儿。

        “有人盯梢。”沈青眉低声说，手指无意识地按在刀柄上。

        柳如烟不动声色地点头：“从进城就跟着了。不止一拨。”

        车队按密使事先交代的路线，穿过两条繁华大街，拐进一条僻静的巷子。巷子尽头是家客栈，门脸不大，招牌上写着“悦来居”三个字，漆都剥落了大半。

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