“在。”

        “去，把本县最大的几个水产商叫来。就说本官有笔大生意要跟他们谈！”

        .......

        注：前文主角称地主商人为员外是错误的。

        员外的全称是员外郎，是明朝六部（吏、户、礼、兵、刑、工）的下属官职，正六品或从六品，属于流内官，负责协助郎中处理部务。

        洪武朝的“员外郎”，必须通过科举、荐举或荫封获得官职，是实打实的朝廷命官，绝非商人能冒用的称呼。

        若称呼普通商人为“员外”，在洪武朝属于“僭越礼制”，商人会被杖责，称呼者（尤其是官吏）会被追责。

        “员外”成为富商、地主的尊称，是明朝中后期（成化、弘治之后）的事。

        当时员外郎官职逐渐“虚化”，可以通过捐钱获得“员外郎”的虚衔（花钱买官，无实权），久而久之，民间才将有钱有势的人尊称为“员外”。

        【This chapter is finished reading】