艾格隆站在一处屋顶，身上裹着阴影，几乎淹没在夜幕中。他甩动披风，黑暗如活物般裹住双肩，垂落脚踝，寂静无声。三支犀利的“否决”掷矛固定在靴子和后腰滑入暗槽时发出低沉的“咔嗒”声。捕食者猎网已经藏在护手下的暗格。

        审判骑士的胫甲与护腕都已从灵界召来，如同身体的延伸。米诺斯进入静默，所有的文字都可以浮现在脑海中。

        艾格隆蹲踞在滴水兽旁，成为另一尊石像鬼。他深吸一口气，将统御戴上。呼吸在面罩内白雾氤氲又消散。拜耶兰夜晚的杂音涌来：醉汉的妄语、远处警哨、老鼠在墙体里抓挠……然后过滤，形成清晰的俯瞰。

        海黛在一旁为他做最后的检查：

        “今晚有三个好消息——德·维尔梅府临时召集了一批雇工，开启府邸的入口会让你的潜入更加方便；今晚有某个大人物莅临，很可能就是那个密教上师；最后，根据可靠的情报，德·维尔梅府的收藏品中有稀罕的‘骑士队长之血’，正是你晋升需要的材料。”

        她轻点了一下领口的吊坠：“我与你同在，要多加小心。”

        艾格隆向下一跃，从楼顶坠入黑暗。

        ……

        在薰衣草田与橄榄树环绕的林荫处矗立着一座奢华宅邸。这里的主人是德·维尔梅男爵，一位以巨额财富、高雅品味和深居简出闻名的贵族。他的沙龙是拜耶兰最令人向往的所在，但并非谁都能收到邀请。

        能进入维尔梅圈子的，皆是厌倦了都市浮华、自诩追求更高层次“精神宁静”的显贵。他们穿着素雅的亚麻长袍，食用最精致的素食，言谈间充满了对世俗欲望的鄙弃和对“内在净化”的渴望，聚会极尽风雅：诵读晦涩的诗歌，欣赏抽象的画作，练习冥想，讨论哲学和炼金术的奥秘。

        庄园仆人的流动性极大，尤其是那些负责重体力活和夜间工作的男仆和厨房帮工。管家对此的解释总是：“他们回乡下结婚了”或“找到了更好的职位”。离开的人再也没人见过。

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