但对方的办公室以“市长日程繁忙，无法出席”为由，礼貌地拒绝了。

        所有人都心知肚明，卡特赖特明显是不想来。

        所以由玛格丽特老太太作为社区的居民代表，走上演讲台发言。

        她站定在麦克风前，声音通过扩音器传了出来。

        “我出生在这个社区，那时我就住在这条街后面的那栋灰色的房子里。”

        “我小的时候，这里的空气不是现在这个味道，那是煤炭燃烧和钢铁冷却的味道。”

        “我的母亲讨厌那个味道，她说那会弄脏她晾在外面的白床单。但我们这些孩子喜欢，因为我们知道，那是工作的味道，是晚餐桌上会有面包和烤肉的味道。”

        “我们是听着钢厂的汽笛声长大的。”

        “早上七点，下午三点，晚上十一点，汽笛声会准时响彻整个河谷。”

        “那声音洪亮有力，是我们所有人的时钟，也是我们的摇篮曲。只要汽笛声还在响，我们就知道，我们的父亲还在工作，我们的生活还在继续，这座城市的心脏还在跳动。”

        “我记得我的父亲，他每天下班回家，脸上，手上，工作服上，全都是黑色的煤灰，只有牙齿是白的。”

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