陈寒啃肉的动作停了下来，擦了擦手和嘴，脸上的嬉笑收敛了些，眼睛眨了眨，露出思索的神色。

        “瘟疫啊……”他咂咂嘴，身体往条凳上一靠，翘起二郎腿，那混不吝的劲儿又上来了，但眼神里却多了点不一样的东西，“老黄，温先生，你们这朋友……消息够灵通的啊。陕甘那边的事，我这应天小吏都只是隐约听点皮毛，你们连瘟疫苗头都知道了？”

        朱元璋心里微微一紧，面上却不动声色：“生意做得大，消息自然要灵光些。何况是关乎那么多条人命的事，知道了，心里总不安生。怎么，小友有忌讳？”

        “忌讳倒没有。”陈寒摆摆手，拿起酒碗喝了一口，似乎在组织语言，“就是觉得吧……你们这朋友，心肠倒是不坏，还知道惦记灾民的死活。不过，瘟疫这东西，历朝历代都是大难题，哪有那么容易对付？太医院那帮老爷们都没辙吧？”

        “正是因为没有万全之策，才想广纳民间智慧，集思广益。”刘伯温恳切道，“小友见识广博，思路奇诡，或许能有旁人想不到的角度？”

        陈寒摩挲着粗糙的陶碗边缘，沉吟了好一会儿。朱元璋和刘伯温也不催他，只是静静等着。

        徐达则默默喝酒。

        终于，陈寒开口了，语气不像平时那么跳脱，反而带着点罕见的、近乎科普般的平静，但又混杂着他特有的市井表达：

        “要我说啊，这对付瘟疫，跟打仗有点像，不能光等着它来了再硬拼，得‘防’字当头，把功夫做在前面。”

        “哦？如何防？”朱元璋身体微微前倾。

        陈寒这一句“防字当头”，让朱元璋、刘伯温连同一直沉默饮酒的徐达，都不由自主地坐直了身子。

        河风穿过竹棚，带着初春的寒意和水腥气，但此刻三人的注意力全在陈寒那张带着油光、却难得显露出几分正经。

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