忙完征粮的事，已经过了晌午。

        李福端了碗面进来，叶笙吃了一半，搁下筷子。

        "李福，最近城里有什么动静没有？"

        李福想了想："今早买菜的时候，听菜市口几个人在议论，说临江那边也收到征粮的公文了，比例跟咱们一样，两成。不过临江今年收成不好，闹了一场虫灾，粮食本来就紧，两成一抽，怕是有人家要断粮。"

        "还有呢？"

        "还有就是……城里最近多了不少生面孔。不是商人——商人进城都往码头和集市走，这些人进了城就钻小巷子，东逛西逛，也不买东西，也不找人，看着不太对劲。"

        叶笙把面碗推开："什么时候开始的？"

        "前天？不对，大前天就有了。王婶去井边打水的时候碰见两个，说是从南边过来做小买卖的，可手上连个货包都没有。"

        叶笙没再问。

        他让李福去把常武喊过来。

        常武来得快，进门的时候嘴里还嚼着半块饼。

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