村长和年长的人一听大伙都争着去，顿时急了，要是青壮都走了，那叶家村岂不是只剩下老弱妇孺了？

        村长大声一吼，“行了，所有人都不许去，我们村离了谁都不行。”

        晒谷场上瞬间安静下来，众人才反应过来，劝着劝着反倒把自己劝进去了，可不是嘛，都不去才是正理。

        方才争着要投军的青壮们，一个个都耷拉下了脑袋。

        村长说得没错，青壮若是都走了，只留老弱妇孺守村，别说流民山匪来犯，便是寻常的地头蛇也能把村子拿捏得死死的。

        叶笙看着眼前这副光景，再低头瞧了瞧还攥着自己衣角、眼眶通红的三个闺女，心底那股奔赴军中的想法，被沉甸甸的牵挂压了下去。

        他抬手揉了揉叶婉仪的头顶，又对着众人缓缓拱手：“方才是我思虑不周，只想着争一份前程，倒忘了咱们叶家村正是用人之际。开荒还没成，护村的法子也没敲定，我若此刻走了，便是置全村老少的安稳于不顾。”

        这话一出，众人皆是一愣，随即脸上露出释然之色。

        村长松了口气，快步上前道：“你能想通就好！咱们村子如今正是抱团的时候，少了你可不行。”

        叶笙抬眼扫过众人，语气坚定地接道：“参军之事，我暂且放下。但护村的底气、不受欺压的心思，咱们半点不能少。往后咱们分两步走，一是赶在开春前把地种好，把日子过扎实，手里有粮，心里才能不慌；二是秘密打造连弩，打造好后统一藏在村子密窖里，非危急时刻绝不外露，免得再被官府抓了把柄。”

        村长捋着胡须连连点头，眉眼舒展了不少：“好！就按你说的办。”

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