叶笙教的枪法，众人早已练得熟稔，扎马步能稳稳站上半个时辰，劈枪时棍尖带风，能将田埂上飞起的麻雀惊得四散而逃。

        叶山臂力过人，又肯下苦功，一杆木棍使得虎虎生风，前些日子与叶柱对练，三两下便挑飞了对方的木棍，惹得围观的后生们阵阵叫好。

        女眷们也没闲着，李氏和村里的妇人，在育秧的苗床里铺上厚厚的稻草，洒上温热的水，再把浸好的稻种均匀撒下，小心翼翼地盖上一层薄土。

        苗床旁支着竹架，覆上油纸保暖，每日里总要掀开查看几回，生怕冻着了嫩生生的秧芽。

        她们聚在一起，念叨着等过了清明，秧苗长壮实了，就正好移栽到水田里。

        这日晌午，日头刚爬过树梢，暖洋洋的光线洒在晒谷场上。

        叶笙刚领着众人练完一趟枪法，就听村口碉楼上的叶虎扯着嗓子喊：“笙子！府城来人了！是陈海兄弟身边的小厮！”

        叶笙心头一动，快步往村口走。

        只见一个身着青布短褂的小厮牵着一匹枣红马，正站在村口张望，见了叶笙，连忙拱手笑道：“叶先生！我家老爷让我给您送封信，还有些薄礼！”

        说着，他从马背上解下一个布包，又递过一封封好的信。

        叶笙拆开信，陈海的字迹跃然纸上。信上说周永南伏法后，知府清查其党羽的家产，搜出数十万两赃银和一众贪腐信件，简王顺着线索彻查，荆州府的吏治竟清明了不少。

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