下午，常武来了，带了个消息。

        “王五的事查清了。寡妇家里搜了一遍，没翻出什么要紧东西，但邻居说了一件事——王五来清和县以后，去过一趟城东旧宅。”

        “旧宅？我打算改成学堂的那个？”

        “对。邻居说他去的那天是九月二十六，在旧宅周围转了一圈就走了。”

        九月二十六。叶笙第一次去看旧宅是十月初一，中间隔了五天。

        “他去旧宅干什么？”

        “不知道。但那个旧宅紧挨着城东客栈的后墙，翻过去就是客栈的后院。之前住在城东客栈的那两个外地人——就是后来退房走了的那两个——入住的时间也是九月二十六。”

        同一天。

        王五勘察了旧宅周边的地形，当天两个外地人入住了旁边的客栈。

        这不是巧合，是接应。

        叶笙把这条线记在纸上，跟之前的线索叠在一起。

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