王老板一屁股坐在他对面，把手里那张被汗水浸得皱皱巴巴的文书往桌上一拍，“您看看！这就是工部给咱们的‘金钥匙’！当初花了大价钱抢下来的，说是有了它就能去东瀛捡钱！可现在呢？拿着钥匙找不到门，工部那帮人让我们‘静候佳音’，这一候就是半个月！”

        “结果个屁！”

        刘侯爷把烧饼一扔，气得直跳脚，“老子把祖传的祭田都抵押了，凑了一百多万两银子，结果跑遍了各大官办船厂，连块船板都没见着！都说是‘产能升级，静候佳音’！这一静候就是大半个月！每天光是利息就得几百两往外流，这是在割老子的肉啊！”

        “谁说不是呢！”

        周围几个来自两广的商贾也围了过来，一个个唉声叹气，“咱们这就像是揣着金饭碗讨饭！明明知道海那边遍地是黄金，手里也拿着朝廷发的‘入场券’，可就是没船过不去！这不是急死人吗？”

        “听说这江城船厂是最大的希望了。”

        王老板抹了一把脸上的油汗，眼神里透着一股赌徒最后的疯狂，“别的船厂订单都排到猴年马月了，只有这江城船厂是新建的，还没接单！小道消息还说，有位手眼通天的‘神秘人’就在江城。要是这里也没船……老子就真得吊死在这大门口了！”

        正说着，船厂那扇紧闭的大门，“吱呀”一声，缓缓打开了。

        原本嘈杂的人群瞬间安静下来，数百双眼睛像饿狼一样死死盯着门口，仿佛里面走出来的不是人，而是行走的金元宝。

        然而，走出来的并不是什么大腹便便的掌柜，也不是满身木屑的工匠。

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