卷子收齐，衙役们将厚厚一摞考卷码在堂侧的长案上。

        方才还满是笔尖划纸声的考核大堂，此刻静得能听见粗重的呼吸。

        宋应大马金刀地坐在太师椅上，端起茶盏没喝，只是冷眼看着下方。

        长案前，十几名穿着绿袍的营造局实务进士，正拿着朱砂笔，飞快地批阅着收上来的考卷。

        礼部尚书孙立本也凑了过来，他盯着那道“矿坑抽水题”在心里默默盘算。作为大圣朝管着文教与舆论的顶级官僚，孙立本的心算能力同样极强。

        “半个时辰渗二十石，抽五十石，净抽三十石。两个时辰便是……”老狐狸在心里飞快拨着算盘，猛地一惊，看破了这题的陷阱，“停机检修根本用不上，一百石水不到两个时辰就抽干了！”

        这等绕弯子的算术题，连他这个二榜进士都得在心里盘算一会儿。这帮底层的孩子能行？

        不多时，一名实务进士捧着批阅好的名册和几份典型的卷子，恭敬地递到了宋应面前。

        “大人，卷子都验过了。”

        宋应放下茶盏，接过名册，没有理会孙立本的惊讶。他站起身，大步走到堂前，手里扬着一张揉得发皱的卷子。

        “赵栓子。”

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