原来，石头为了省钱，并没有用松木，而是用了一种叫“臭椿木”的杂木。这木头便宜，但木质疏松，容易生虫，且有一种难闻的异味，长期接触会引发皮肤病，甚至中毒。

        赵员外一听，如遭雷击。他冲进闺女的房间，掀开那张漂亮的顶子床，果然，床板背面发黑，散发着一股霉味。再看衣柜，里面的衣物全都受潮发霉，长满了黑点。

        赵员外气得当场吐血，当场昏死过去。

        没过多久，赵员外一病不起，没熬过那个冬天，死了。赵家闺女因为长期中毒，加上羞愤难当，也跳了井。

        一夜之间，赵家败了。

        村里人都说，这是报应。赵员外为了省那十几两银子，赔上了闺女的命和自己的老命。而那个叫石头的木匠，成了人人喊打的过街老鼠。

        第三章县城里的“快手石”

        石头在县城混得风生水起。

        他吸取了教训，不再用臭椿木，但依然偷工减料。他发明了“新式”打法：卯榫不严，就用铁钉补；木料不够，就用胶水粘；表面不好，就用腻子刮。

        他干活极快，别人十天打一套桌椅，他三天就能搞定。因此，他在县城得了个外号叫“快手石”。

        这年秋天，县太爷要修缮县衙的大堂。因为工期紧，预算低，没人愿意接这个活。石头主动请缨，拍着胸脯保证：“大老爷放心，给我十天，保准给您修得金碧辉煌，比原来还气派！”

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