他每天都会去西山看那棵桃树。春天，看它抽出嫩芽；夏天，看它枝繁叶茂；秋天，看它挂满红彤彤的桃子；冬天，看它落叶归根。

        三年过去了。桃树长得很好，结的果子又大又甜。

        这年冬天，王崇六十岁大寿。全城达官贵人齐聚王府，贺礼堆积如山。王崇却没有在大堂里接受祝贺，而是把大家带到了西山的桃树下。

        此时正是寒冬，桃树叶子掉光了，只剩下光秃秃的枝干，在寒风中瑟瑟发抖。

        王崇指着桃树，对众人说：“诸位，你们看这棵树。三年前，它是个树苗；三年后，它结了满树的果子。可现在，它叶子掉光了。明年春天，它还会再长出来。人，也是这样。”

        他顿了顿，眼中闪着泪光：“我王崇活了六十年，以前总想着怎么不死。今天我才明白，生老病死，是老天爷给的规矩。就像这桃树，有花开就有花落，有生就有死。抗拒它，是愚蠢的；顺应它，才是智慧。”

        说完，他当着众人的面，把那株他珍藏了多年、价值连城的“万年人参”扔进了火盆里烧了。

        众人惊呼，他却哈哈大笑：“烧得好！烧了好！这东西吃了，只会让我更怕死！”

        第五章病榻前的教诲

        又过了十年，王崇七十岁了。

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