赵天罡动用了赵家所有的流动资金，甚至抵押了部分商铺，囤积了五万吨山西铁轨。他打通关节，准备高价卖给俄国人，用于修建中东铁路。

        他自信满满地对赵承乾说：“承乾，爹这次要做一票大的。只要这单生意做成，赵家就是太谷首富，连乔致庸都要给我三分面子！”

        赵承乾却忧心忡忡：“爹，中法正在打仗，俄国人会不会趁机要挟？万一铁路停工，这五万吨铁轨，咱们往哪放？”

        “放屁！”赵天罡大怒，“你懂个屁！这叫‘金’！金旺则财旺！你这个木，懂什么金的价值！”

        赵天罡迷信地认为，自己是“金”，儿子是“木”。金克木，所以他必须压制儿子，才能保住自己的金运。

        然而，天有不测风云。

        这年七月，慈禧太后挪用海军军费修颐和园的消息传来，朝廷财政吃紧。紧接着，义和团在山东兴起，喊着“扶清灭洋”的口号，开始捣毁铁路，屠杀洋人。

        中东铁路工程被迫停工。

        赵天罡的五万吨铁轨，全砸在了手里。铁轨这种东西，又重又占地方，卖不出去，就是一堆废铁。而且，铁是会生锈的。每天睁眼，就是巨额的仓储费和利息。

        赵天罡急火攻心，病倒了。他躺在床上，嘴里念叨着“金克木，金克木”，整个人变得疯疯癫癫。他把生意失败的所有原因，都归结到了赵承乾身上。

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