第五章迟到的信

        栓子再次醒来时，躺在一张温暖的土炕上。肩膀和腿上都换上了干净的纱布。

        给他治伤的，是八路军后方医院的卫生员。那个救他的女八路告诉他，他们武工队一直在敌后活动，专门负责接送伤员和传递情报。

        当栓子拿出那封信时，女八路肃然起敬。她仔细端详着那三个墨团，轻声说：“这是最沉重的家书。”

        由于伤势过重，栓子无法继续前行。武工队决定，由他们派人，化妆成货郎，潜入掖县沙河镇，寻找李连长的母亲。

        两个月后，消息传回来了。

        信，送到了。

        李连长的母亲，那位瞎眼的老太太，听完货郎的转述——其实货郎也没说话，只是把信放在她手里，让她摸了摸那三个墨团，又摸了摸信封上武工队留下的特殊标记——老太太沉默了许久，然后平静地说了一句：“铁生啊，娘知道你是个好孩子。娘不哭，娘给你烧纸。”

        她没有哭，只是把那封信烧在了灶膛里，看着火苗舔舐着纸灰，她笑着说：“儿啊，你回家了。”

        栓子听完转述，躺在病床上，哭了整整一夜。他完成了承诺，却也永远失去了一条腿和那个生龙活虎的自己。

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