赵御史也心急如焚。新政推行正到关键处，却横生枝节。若疫情失控，不仅前功尽弃，自己更要担上“扰攘地方、引发天灾”的罪名。他亲赴被封锁的区域外围查看，只见低矮潮湿的棚屋连片，污水横流，气味熏人，被隔离的百姓面有菜色，眼神中充满恐惧和绝望。郎中们进进出出，眉头紧锁，显然束手无策。

        回到驿馆，赵御史召来本地几位年高德劭的医者询问。一位须发皆白的老郎中颤巍巍道：“御史大人，此疫来势凶猛，邪毒深重。老朽观之，似与往年水患后之疫气不同，倒像是……像是湿热秽浊之气，郁结于卑湿之地，又逢连日阴雨，霉烂滋生，人感其气，从口鼻入，直犯肠胃，故而上吐下泻。寻常清热燥湿之药，恐难奏效，需用猛药，辨证施治，且要防其传变。只是……病患众多，体质不一，恐难周全，且药材……”

        老郎中的话没说完，但意思很明白：这病不好治，人太多，药也不够，搞不好要出大乱子。

        正当众人一筹莫展之际，驿馆外忽有衙役来报，说有个游方郎中，自称能治此疫，求见御史大人。

        “游方郎中？”赵御史眉头一皱。此时疫病横行，人心惶惶，难免有江湖术士趁机招摇撞骗。但他此刻也是病急乱投医，沉吟片刻，道：“让他进来。”

        不多时，衙役引着一人进来。只见此人约莫四十许年纪，身材瘦高，面容清癯，肤色微黑，一双眼睛却极为明亮有神。他穿着半旧不新的青色直裰，洗得发白，背着一个藤条药箱，风尘仆仆，却步履沉稳，气度从容，不似寻常走方郎中那般油滑。

        “草民林三七，见过御史大人。”来人拱手行礼，声音平和，不卑不亢。

        “林先生请起。”赵御史打量着他，“先生从何处来？怎知本县有时疫？又何以断言能治？”

        林三七直起身，目光坦然：“草民自闽地游方至此，沿途听闻上元有疫，特来查看。至于能否治，需看过病患，方能断言。然草民祖上数代行医，于疫病一道，略有心得，或可一试。”

        赵御史见他言谈举止，不似妄人，又见他目光清明，心中信了三分，但兹事体大，仍不敢轻易允诺，问道：“先生可知，此疫凶猛，已延请多位名医，皆感棘手。先生有何良策？”

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