命令一道道发出，整个皇城，不，整个京城，都如同一个重伤初醒的巨人，在痛苦和混乱中，开始艰难地恢复秩序，舔舐伤口。

        而与此同时，真正的“医者救人”，才在皇城之外，在刚刚经历烈火、厮杀、死亡和绝望的京城各处，如火如荼地展开。

        高拱在谭纶以生命为代价的护送下，带出的那一瓶“紫薇化毒丹”，成了照亮这座垂死之城的第一缕希望之光。

        顺天府衙前的粥棚，成了临时的救治中心。当高拱那嘶哑却坚定的“解药在此”的呼喊响起时，绝望的人群爆发出震天的哭喊和欢呼。玉瓶被小心翼翼地打开，一股难以形容的、混合着药香和奇异生命气息的味道弥漫开来，让闻到的人精神都为之一振。瓶内，是九颗龙眼大小、色泽温润如玉、隐隐有光华流转的丹药。这，是杨济时以太子精血为主药，辅以数十种珍稀药材，耗尽心力修为，最终炼成的九颗救命灵丹。

        然而，九颗丹药，面对成百上千、甚至更多的中毒百姓，无疑是杯水车薪。

        “高阁老，这……这丹药只有九颗，如何分法？”顺天府尹看着眼前黑压压、眼巴巴望着丹药的人群，又看看远处街巷中那些倒毙或濒死的患者，急得满头大汗。

        高拱紧紧攥着玉瓶，手背青筋暴露。他何尝不知这是九牛一毛？但他更知道，此刻，这九颗丹药，是火种，是信标，是凝聚人心、驱散绝望的唯一希望。

        “化开！”高拱嘶哑着嗓子，做出了决定，“立刻取九大桶洁净温水，将丹药化开，搅拌均匀！先分发给症状最重、濒临死亡的百姓！其余中毒者，按轻重缓急，排队领取药汤！快！没时间犹豫了！”

        “可……阁老，这丹药化开，药力分散，还能有效吗？”太医迟疑。

        “杨院使临终有言，此丹可解瘟毒！化开药力虽减，但总能缓解毒性，吊住性命！只要人能活下来，就还有希望！快！”高须发戟张，不容置疑。

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