话音刚落，负责在外围警戒的一个伙计匆匆进来，压低声音道：“公子，后门有人留了这个。”说着，递上一枚用油纸包裹的、鸽子蛋大小的蜡丸，与陆擎交给薛延的那枚一模一样，只是蜡封上，用指甲划了一个极小的、不起眼的十字痕。

        是薛延的回应！他服下了蜡丸，并且给出了信号！

        陆擎精神一振，接过蜡丸，小心捏开。里面没有纸条，只有一小撮灰白色的、带着奇异甜香的粉末。林慕贤接过粉末，仔细辨认，又用银针、清水测试，片刻后，抬头道：“是‘锁魂草’的花粉，而且是经过特殊炮制、药性极强的花粉。这……这是那红色药丸的核心原料之一！他在向我们表明诚意，也告诉我们，他手头有这东西。”

        “花粉……”陆擎思索，“他是想告诉我们，他能接触到制药的原料？还是暗示，制药的地点？”

        “或许两者皆有。”林慕贤道，“锁魂草多生于西南湿热之地，江南罕见。能弄到如此大量、且经过炮制的花粉，必有一条稳定的供应渠道。这渠道，很可能掌握在汪直，或者晋王手中。薛延能拿到花粉，说明他要么参与原料转运，要么知道存放地点。”

        “这是一个好的开始。”陆擎将蜡丸碎片收起，“他给出了诚意，但也只是试探。他在等我们下一步动作，也在观察我们是否有能力真的帮到他。丁伯，刘爷，我们散播的关于永昌当铺和太子的风声，效果如何？”

        丁老头道：“回公子，风声已经传开。现在市井之间，尤其是码头、茶馆这些三教九流汇聚之地，都在私下议论，说京城来了大人物，在查汪公公和晋王爷的事，还说跟太医院有关。黑鸦卫最近抓了好几个‘造谣生事’的，但越抓，传得越凶。汪直那边，肯定已经听到了。”

        “好。再加一把火。”陆擎眼中寒光一闪，“找几个机灵的兄弟，扮作走方郎中或者游方道士，在惠民药局、永济仓附近，还有黑鸦卫常去的酒楼茶肆，‘无意’中说起，太医院有种秘药，能让人听话，但吃久了就变成活死人，最后七窍流血而亡。说得越邪乎，越有鼻子有眼越好。重点要提到‘锁魂草’、‘阿芙蓉’、‘朱砂铅汞’这些字眼。”

        疤脸刘会意：“明白，公子。这是要把水彻底搅浑，让汪直和黑鸦卫内部互相猜疑，也让薛延更加相信，太子那边真的掌握了关键内情，在深入调查。”

        “正是。”陆擎点头，“薛延这种人，多疑且现实。只有让他相信，跟着汪直必死无疑，而我们（或者说我们代表的太子势力）能给他生路，他才会真正倒向我们。这花粉，就是他的投名状，也是他的试探。我们需要给他更有力的回应。”

        他看向林慕贤：“林兄，以这花粉为引，配合我们手头能搜集到的药材，能否在短时间内，配制出一种……能让他感觉比汪直的‘解药’更好，至少痛苦缓解更明显、持续时间更长的替代药物？不需要根治，只要效果‘明显’优于汪直给的红色药丸就行。”

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